Le café ordinaire et le café décaféiné offrent des bienfaits importants pour la santé, mais le meilleur choix dépend des besoins et de la tolérance de chacun. Les deux variétés contiennent des phytonutriments essentiels, notamment des polyphénols, liés à une meilleure santé cardiaque et à une réduction du risque de maladie. Cependant, l’impact de la caféine diffère fortement entre les deux.
Comprendre la décaféination
Le café décaféiné commence avec les mêmes grains que le café ordinaire, généralement arabica ou robusta. La principale différence réside dans une étape supplémentaire : éliminer la majeure partie de la caféine avant la torréfaction. Bien que la torréfaction améliore la saveur, la décaféination peut légèrement affaiblir le profil naturel du grain.
Historiquement, la décaféination impliquait de cuire des grains à la vapeur et d’appliquer des solvants chimiques comme l’acétate d’éthyle ou le dichlorométhane pour extraire la caféine. La FDA réglemente les niveaux de résidus de solvants, exigeant qu’ils restent inférieurs à 0,001 % (moins de 10 parties par million). Des méthodes plus récentes et plus sûres utilisent de l’eau chaude pour dissoudre la caféine sans pénétrer dans les grains.
Teneur en caféine : une fracture nette
Le décaféiné n’est pas entièrement sans caféine. Il ne contient généralement pas plus de 0,1 % de caféine, contre 1,5 à 2 % dans les grains ordinaires. Une portion de 6 onces de café ordinaire contient environ 72 milligrammes (mg) de caféine, tandis que la même quantité de décaféiné en contient moins de 3 mg.
Pour la plupart des adultes, la consommation quotidienne de caféine doit rester inférieure à 400 mg pour éviter les effets secondaires tels que la nervosité, l’anxiété, les palpitations, les étourdissements, l’insomnie et les troubles digestifs. Des doses élevées peuvent même déclencher des convulsions, des hallucinations ou des battements cardiaques irréguliers.
Les avantages du café contenant de la caféine
Une consommation modérée (2 à 3,5 tasses par jour) est associée à une réduction des risques de décès toutes causes confondues, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiaques, le cancer et les troubles neurologiques. Le café peut également réduire la goutte, les calculs rénaux et les problèmes hépatiques.
La caféine améliore la concentration, le temps de réaction et la concentration. Cependant, cela peut également augmenter le risque de cancer gastrique ou colorectal et aggraver les symptômes du reflux acide chronique (RGO).
Pourquoi choisir le décaféiné ?
Le décaféiné conserve de nombreux bienfaits du café ordinaire pour la santé, en particulier sa teneur élevée en polyphénols. Ces composés ont des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, ainsi qu’une quantité importante d’acide chlorogénique (CGA), lié à la santé cardiaque. Les grains de café non torréfiés peuvent contenir plus de 543 mg de CGA par litre, bien que l’intensité de la torréfaction affecte ce chiffre.
Le décaféiné peut également réduire le risque de syndrome métabolique (MetS) – une combinaison d’hypertension artérielle, de triglycérides, d’obésité abdominale, d’hyperglycémie et de faible taux de cholestérol HDL – en raison de ses niveaux de CGA. Bien que les recherches soient en cours, les premières études suggèrent que le décaféiné peut améliorer la tension artérielle, le tour de taille et les marqueurs métaboliques.
Les inconvénients du décaféiné
La décaféination repose souvent sur des solvants chimiques, ce qui soulève des inquiétudes quant aux traces de résidus. Le processus peut également diminuer la complexité de la saveur du grain. Plus important encore, le décaféiné n’a pas les effets énergisants et améliorant l’humeur de la caféine.
Quel café vous convient le mieux ?
Le choix entre le café décaféiné et le café ordinaire dépend en fin de compte de vos préférences personnelles et de vos besoins en matière de santé. Les deux sont riches en polyphénols bons pour le cœur, ce qui en fait un choix solide. Si vous êtes sensible à la caféine ou si vous souhaitez minimiser les effets secondaires potentiels, le décaféiné est la meilleure option. Si vous avez besoin des bienfaits cognitifs et physiques de la caféine, le café ordinaire reste un choix viable, à consommer avec modération.
