Un lien inattendu apparaît entre les médicaments contre les allergies en vente libre et le soulagement du syndrome du côlon irritable (SCI). Bien que cela puisse paraître étrange, de plus en plus de preuves suggèrent que les antihistaminiques, utilisés depuis des siècles pour lutter contre les reniflements et les éternuements, pourraient offrir une nouvelle voie pour gérer les douleurs intestinales et les ballonnements associés au SCI.
Le SCI touche environ 45 millions de personnes aux États-Unis, et touche de manière disproportionnée les femmes. Ce trouble courant résulte de problèmes de communication complexe entre le cerveau et le système digestif. Les symptômes vont d’un léger inconfort à des expériences débilitantes, nécessitant souvent des ajustements alimentaires ou des médicaments pour contrôler les symptômes.
Comment les antihistaminiques pourraient-ils aider ?
Les antihistaminiques agissent traditionnellement en bloquant l’histamine, un produit chimique libéré par le corps lors de réactions allergiques. Cette action réduit les symptômes d’allergie classiques comme le nez qui coule, les yeux qui piquent et les quintes de toux. Mais l’histoire ne s’arrête pas là.
Des recherches récentes soulignent un lien entre des niveaux élevés d’histamine dans l’intestin et la gravité du SCI. Le Dr William J. Bulsiewicz, gastro-entérologue et auteur de « Fiber Fueled », explique que les tissus intestinaux endommagés, courants dans le SCI, entraînent souvent une sensibilité accrue à l’histamine. Cette sensibilité accrue entraîne une inflammation qui exacerbe les symptômes du SCI.
Lorsque l’histamine interagit avec les récepteurs nerveux de l’intestin appelés TRPV1, elle déclenche des signaux de douleur. Des études ont montré que le blocage de cette interaction histamine-TRPV1 peut réduire considérablement les douleurs abdominales chez les personnes atteintes du SCI. Notamment, une étude portant sur l’ébastine (un antihistaminique non disponible aux États-Unis) a démontré une réduction remarquable de la douleur chez les participants atteints du SCI sur une période de 12 semaines. Bien que l’ébastine ne soit pas facilement accessible aux États-Unis, les options courantes en vente libre comme la diphenhydramine (Benadryl), la loratadine (Claritin) et la cétirizine (Zyrtec) fonctionnent selon des mécanismes similaires et pourraient potentiellement soulager certaines personnes souffrant du SCI.
Considérations importantes :
Bien que ces résultats soient prometteurs, il est essentiel de se rappeler que les antihistaminiques ne sont actuellement pas approuvés par la FDA pour traiter le SCI. Avant de les intégrer à votre plan de traitement, consultez votre médecin. Comme tous les médicaments, les antihistaminiques entraînent des effets secondaires potentiels, notamment :
- Bouche sèche
- Somnolence
- Excitabilité
- Changements de vision
- Diminution de l’appétit
Au-delà des antihistaminiques : autres stratégies pour gérer le SCI
La lutte contre le SCI implique souvent une approche multidimensionnelle qui va au-delà des médicaments.
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La puissance des fibres : L’augmentation de l’apport en fibres alimentaires est fondamentale pour gérer efficacement les symptômes du SCI. Visez 22 à 34 grammes de fibres par jour, en augmentant progressivement votre consommation pour éviter les ballonnements et les gaz. Les fibres solubles présentes dans les aliments comme les haricots, les fruits (en particulier les pommes), l’avoine et les légumes favorisent la croissance de bactéries intestinales bénéfiques, rétablissant ainsi un équilibre sain dans votre système digestif.
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L’hydratation est la clé : Un apport adéquat en eau est essentiel pour un mouvement efficace des fibres dans le tube digestif.
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Le régime pauvre en FODMAP : Ce régime spécialisé consiste à restreindre certains glucides fermentescibles (FODMAP) qui sont mal absorbés et peuvent déclencher des symptômes du SCI chez les personnes sensibles. Les FODMAP sont présents dans des aliments comme les pommes, les asperges, les haricots, le chou, les produits laitiers, le sirop de maïs à haute teneur en fructose et les produits à base de blé/seigle. Consulter votre médecin au sujet d’un essai supervisé du régime pauvre en FODMAP peut aider à identifier les déclencheurs spécifiques de votre SCI.
Ce qu’il faut retenir : Même si les antihistaminiques peuvent sembler être un traitement non conventionnel du SCI, de nouvelles recherches suggèrent qu’ils pourraient soulager les symptômes douloureux. Cependant, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant d’expérimenter cette approche. N’oubliez pas que la gestion efficace du SCI implique souvent une combinaison de stratégies adaptées aux besoins individuels, notamment des modifications alimentaires et des conseils médicaux personnalisés.
