Gürtelrose (Herpes Zoster) ist mehr als nur ein vorübergehender Hautausschlag. Es handelt sich um eine schmerzhafte Erkrankung, die durch die Reaktivierung des Varicella-Zoster-Virus verursacht wird – dem gleichen Virus, das für Windpocken verantwortlich ist. Sobald sich eine Person von Windpocken erholt hat, verbleibt das Virus im Nervensystem und kann möglicherweise Jahrzehnte später wieder auftauchen.
Während der anfängliche Ausschlag normalerweise etwa 10 Tage anhält, können die Komplikationen viel schwerwiegender sein. Ungefähr 20 % der Patienten entwickeln eine postherpetische Neuralgie (PHN), eine Erkrankung mit schwächenden Nervenschmerzen, die über Monate oder sogar Jahre anhalten können. In manchen Fällen kann eine Gürtelrose sogar zu Sehverlust oder Blindheit führen.
Glücklicherweise bietet die moderne Medizin mit dem Shingrix-Impfstoff eine hochwirksame Möglichkeit, diese Folgen zu verhindern.
Wer sollte der Impfung Priorität einräumen?
Da das Immunsystem mit zunehmendem Alter natürlich schwächer wird, sind ältere Menschen dem höchsten Risiko ausgesetzt. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und andere Gesundheitsbehörden schlagen vor, dass bestimmte Gruppen sich impfen lassen sollten:
- Erwachsene ab 50 Jahren: Dies ist die primäre Zielgruppe, unabhängig davon, ob sie schon einmal eine Gürtelrose hatten.
- Immungeschwächte Erwachsene (18+): Personen mit geschwächtem Immunsystem aufgrund von Erkrankungen wie HIV oder Krebs oder Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen, sind ebenfalls einem hohen Risiko ausgesetzt.
- Frühere Impfstoffempfänger: Wenn Sie zuvor den älteren Lebendimpfstoff (Zostavax ) erhalten haben, sollten Sie für einen besseren Schutz dennoch den neuen rekombinanten Impfstoff (Shingrix ) erhalten.
Hinweis: Wenn Sie unter 50 Jahre alt sind, ist für die Impfung eine ärztliche Verschreibung erforderlich.
Den Impfstoff verstehen: Wirksamkeit und Sicherheit
Der aktuelle Standard, Shingrix, ist ein rekombinanter Impfstoff. Im Gegensatz zum eingestellten Zostavax, bei dem ein geschwächtes Lebendvirus verwendet wurde, verwendet Shingrix nur bestimmte Teile des Virus. Dies bedeutet, dass es bei der überwiegenden Mehrheit der Menschen keine Gürtelrose verursachen kann.
Wie gut funktioniert es?
Untersuchungen zeigen, dass Shingrix einen robusten Langzeitschutz bietet:
– Alter 50–69: 97 % wirksam bei der Vorbeugung von Gürtelrose.
– Alter 70+: 91 % wirksam bei der Vorbeugung von Gürtelrose.
– Schmerzprävention: Selbst in „Durchbruchsfällen“, in denen eine Person immer noch Gürtelrose entwickelt, ist der Impfstoff hochwirksam (89 %–91 %) bei der Vorbeugung der gefürchteten langfristigen Nervenschmerzen (PHN).
Nebenwirkungen und Sicherheit
Obwohl der Impfstoff sicher ist, kann er eine Immunantwort auslösen. Zu den häufigen Nebenwirkungen gehören:
– Schmerzen, Rötung oder Schwellung an der Injektionsstelle.
– Müdigkeit, Kopf- oder Muskelschmerzen.
– Fieber, Schüttelfrost oder Übelkeit.
Diese Symptome sind im Allgemeinen mild und klingen normalerweise innerhalb von ein bis drei Tagen ab. In äußerst seltenen Fällen wurde über eine schwere neurologische Erkrankung namens Guillain-Barré-Syndrom (GBS) berichtet, obwohl das GBS-Risiko bei einer natürlichen Gürtelrose-Infektion deutlich höher ist als bei der Impfung.
Logistik: Kosten, Abdeckung und Verwaltung
Um den vollständigen Schutz zu gewährleisten, erfordert Shingrix eine Zwei-Dosen-Serie. Die zweite Dosis sollte zwei bis sechs Monate nach der ersten verabreicht werden (oder einen Monat später bei Personen mit geschwächtem Immunsystem).
Ist es erschwinglich?
In den Vereinigten Staaten sind die finanziellen Hürden für die meisten minimal:
– Versicherungsschutz: Gemäß dem Affordable Care Act (ACA) decken die meisten privaten Versicherungen, Medicaid und Medicare Teil D den Impfstoff ohne Selbstbeteiligung ab.
– Nicht versicherte Patienten: Patienten ohne Versicherungsschutz müssen möglicherweise aus eigener Tasche bezahlen oder Unterstützungsprogramme des Herstellers beantragen. Die geschätzten Kosten betragen etwa 234,69 USD pro Dosis.
Wohin?
Der Impfstoff ist in den meisten Apotheken weit verbreitet. Für viele ist ein Termin erforderlich, eine ärztliche Verschreibung ist jedoch nicht erforderlich, wenn Sie die Alters- oder Gesundheitskriterien erfüllen.
Zusammenfassung: Gürtelrose kann lebenslange Nervenschmerzen verursachen, der Shingrix-Impfstoff bietet jedoch einen hochwirksamen Schutz für Erwachsene über 50 und Personen mit geschwächtem Immunsystem. Die meisten Patienten können über ihre Krankenkasse kostenlos auf diese Zwei-Dosen-Serie zugreifen.
