Snížení financování ze strany National Institutes of Health (NIH) vedlo k pozastavení 383 klinických studií zahrnujících více než 74 311 pacientů, podle nedávné analýzy zveřejněné v JAMA Internal Medicine. Tyto škrty, které uzákonila předchozí administrativa, zastavily kritický výzkum v různých oblastech medicíny a vyvolaly obavy z dlouhodobých dopadů na zdravotní péči a vědecký pokrok.
Škrty ve financování a jejich okamžitý dopad
Mezi 28. únorem a 15. srpnem si škrty ve financování NIH vynutily zastavení nebo odložení mnoha probíhajících studií. Konkrétně bylo ovlivněno 118 onkologických studií, 97 studií infekčních onemocnění a 140 studií testujících nové způsoby léčby. Škrty přišly, když změny v politice, aby byly v souladu s výkonnými nařízeními, a nové priority NIH vedly k náhlému zmrazení financování.
Výzkumníci z Harvard Medical School, vedení Vishalem R. Patelem, Michaelem Liu a Anupamem B. Genem, identifikovali tato selhání zkoumáním databáze NIH ExPORTER. Jejich analýza zjistila, že bylo ovlivněno nejméně 3,5 % klinických studií plánovaných na financování v tomto období, ačkoli skutečný rozsah může být vyšší, protože hodnocení skončilo 15. srpna.
Kritická role klinických studií
K vyhodnocení bezpečnosti a účinnosti lékařských zásahů jsou zapotřebí klinické studie, od osvědčených léčebných postupů až po experimentální terapie. Pro mnoho pacientů, zejména těch, kteří trpí závažnými nebo vzácnými onemocněními, účast v klinické studii může být jejich jediným přístupem k nejmodernější léčbě. Přerušení těchto zkoušek může mít zničující následky, zejména pro lidi, kteří čelí život ohrožujícím nemocem.
Představte si pacienta s rakovinou, u kterého standardní léčba selhala, a hledá klinickou studii jako svou poslední naději. Náhlé ukončení tohoto procesu by mohlo eliminovat jeho jedinou životaschopnou možnost.
Po pozastavení testu: Systémové důsledky
Důsledky přesahují jednotlivé pacienty. Škrty v grantech vytvářejí nestabilitu ve výzkumných institucích a nutí je činit obtížná rozhodnutí o personálním obsazení a alokaci zdrojů. Výzkumníci mohou být nuceni propustit zaměstnance, narušit zavedené týmy a zpozdit budoucí pokrok. I když bude financování obnoveno později, reaktivace pozastavené studie – nábor nových pacientů, rekvalifikace personálu a přesun zdrojů – bude trvat dlouho a bude drahá.
Důsledky navíc přesahují samotné klinické studie. Financování NIH podporuje širokou škálu výzkumu, včetně laboratorních studií, epidemiologických studií a počítačového modelování. Všechny tyto oblasti jsou vzájemně propojené: pokrok v jedné oblasti často závisí na pokroku v jiných.
Dlouhodobé účinky a budoucí sledování
Ačkoli 36 % pozastavených zkoušek bylo nakonec dokončeno, zpoždění měla stále významné důsledky. Načasování škrtů ve financování, které se shoduje se státním svátkem, zdůrazňuje vážný dopad na výzkumníky a pacienty.
Úplný rozsah poškození zůstává nejasný, protože tato analýza se zaměřila pouze na klinické studie. Budoucí výzkum by měl vyhodnotit širší důsledky pro všechny projekty financované NIH. Vědecká komunita a tvůrci politik musí pečlivě sledovat trendy financování, aby zajistili, že kritický lékařský výzkum nebude svévolně ohrožen, protože zpoždění při záchraně životů by mohlo vést k utrpení a ztrátám na životech, kterým lze předejít.
